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Tips for Japanese Pitch Accent

Table of Contents


Accent Types アクセントの種類

  • mora = 拍, the unit of phonology when concerning Japanese
  • L = relatively low to nearby 'H' mora
  • H = relatively high to nearby 'L' mora
  • 平板型(へいばんがた) Flat LH〜H(H)
  • 頭高型(あたまだかがた)Head HL〜L(L)
  • 中高型(なかだかがた) Middle L〜HH〜L(L)
  • 尾高型(おだかがた)  Flat Drop LH〜H(L)

下がり目(さがりめ)is the last mora that is pronounced high in a non 平板型 word. A 平板型 does not have a 下がり目.

・(中黒、なかぐろ)in this document, used in appropriate cases means the previous and next accent phrase are separate


Numbers 数字

〜せ\ん    〜HL     〜千   (X000)
〜せんえん   〜HHHH(H)〜千円  (X000円)
〜ま\ん    〜HL     〜万   (X0000)
〜まんえん   〜HHHH(H)〜万円  (X0000円)
〜\おく    〜LL     〜億   (X00000000)

Phone Numbers 電話番号

Preferred number alternatives in this context:
0(れ\い)・(ゼ\ロ)・(ま\る)
4(よ\ん)
7(な\な)
9(きゅ\う)

Final vowel is often lengthened in this context:
2(ニ\ー)
5(ゴ\ー)

Start from the beginning and pair every two numbers into an accent phrase:
3924:      サンキュ\ー・ニーヨ\ン
796ー5225:  ナナキュ\ー・ロク\ の ゴーニ\ー・ニーゴ\ー(ばん)
330ー0526:  サンサ\ン・レ\ー の レーゴ\ー・ニーロ\ク(ばん)


Counters 数え方

前部末型 (Accent on Number Part)

Accent is usually on last mora of number except for those bolded. This set of counters regularly have their accent on the number side and drop before the counter. This change that shifts the accent over is caused by 長音、促音、and ン. This category is popular among 1-kanji-character counters. New counters usually fall in this type.
 1  いち〜   LH〜  |  い\っ〜  HL〜   |  ひと〜  LH
 2  に〜    H〜   |              |  ふた〜  LH
 3  さ\ん〜  HL〜  |              |  み〜   H〜
 4  よ\ん〜  HL〜
 5  ご〜    H〜
 6  ろく〜   LH〜  |  ろ\っ〜  HL〜
 7  なな〜   LH〜
 8  はち〜   LH〜  |  は\っ〜  HL〜
 9  きゅ\う〜 HL〜  |  く〜    H〜
 10 じゅ\う〜 HL〜  |  じゅ\っ〜 HL〜  |  じっ\〜 HL〜
 何  な\ん〜  HL〜

・Patterns Applied To:
〜\えん      〜LL       〜円  (yen; only from 1-9; 1,2,3,6,8 actually are more likely to occur 平板型)
〜\めい(さま)  〜LL(LL)   〜名様 (people, ie: restaurant)
〜\さい      〜LL       〜才  (age)
〜\そう      〜LL       〜層  (layers of cake, ect..; story of buildings with flaps like お寺; can be 平板)
〜\キロ      〜LL       〜キロ (kilo-)
〜\ぎょう     〜LL       〜行  (lines on paper, etc)
〜\けた      〜LL       〜桁  (figures, digit place)
〜\つう      〜LL       〜通  (large animals)
〜\てん      〜LL       〜点  (goods, items, articles of clothing, works of art)
〜\とう      〜LL       〜頭  (large animals)
〜\ドル      〜LL       〜ドル (dollars)
〜\ねん      〜LL       〜年  (year; exceptions: さん・よ・ご + ねん(H))
〜\はい      〜LL       〜杯  (glassfuls and cupfuls; exception: ごはい LHH)
〜\ばん      〜LL       〜番  (numbers in a series; times when flat: 3, 5; 1 when describing best X)
〜\ほん      〜LL       〜本  (long cylindrical objects; exception: ごほん LHH)
〜\まい      〜LL       〜枚  (thin flat objects; exception: ごまい LHH)
〜\ミリ      〜LL       〜ミリ (millimeter)
〜\い       〜L        〜位  (position, rank, etc)
〜\こ       〜L        〜個  (pieces)
〜\じ       〜L        〜時  (hour of the day)

助数詞の一拍目で下がる(drops after the first mora of the counter part)

For newer counters this pattern is popular if the counter is longer. In which case it will not fall in the 前部末型 group but will instead fall into this group.
〜しゅ\うかん 〜HLLL   〜週間  (counting weeks)
〜え\んさつ  〜HLLL   〜円札  (Japanese money bills)
〜ご\うしつ  〜HLLL   〜号室  (room numbers)
〜ね\んせい  〜HLLL   〜年生  (1st, 2nd, 3rd, 4th year student)
〜じ\かん   〜HLL    〜時間  (hours)
〜よ\うび   〜HLL    〜曜日  (days of week)
〜か\げつ   〜HLL    〜ヶ月  (counting months)
〜セ\ンチ   〜HLL    〜センチ (centimeters)
〜か\い    〜HL     〜回   (times)
〜て\ん    〜HL     〜点   (points)
〜と\う    〜HL     〜等   (first class, second class, etc...)
〜ヒョ\ーシ  〜HLL    〜拍子  (musical beat)

平板型になる

〜えんだま   〜HHHH(H)〜円玉  (Japanese money coins)
〜にんまえ   〜HHHH(H)〜人前  (portions)
〜かい     〜HH(H)  〜階   (floors)
〜きゅう    〜HH(H)  〜級   (class, grade, rank)

尾高型になる

〜ちょうめ\  〜HHH(L) 〜丁目  (chome)
〜がつ\    〜HH(L)  〜月   (month of the year; exceptions: さ\ん・ご\・く\・な\ん + がつ; in addition many natives may say: に\がつ or し\がつ, https://www.nhk.or.jp/bunken/summary/kotoba/term/049.html)


Dates 日・月・年

Combining Weekdays (in abbreviated form)

Original readings from 〜曜日:
月(げ\つ)、火(か)、水(す\い)、木(も\く)、金(き\ん)、土(ど)、日(に\ち)

Preferred alternatives in this context:
月(げ\つ)but(げっ\)before 火・水・金

Final vowel is often lengthened in this context:
火(カ\ー)
土(ド\ー)but can be ド if it starts a sequence

Start from the beginning and pronounce each weekday with it's own accent phrase:
月水金: ゲ\ッ・ス\イ・キ\ン
火木:  カ\ー・モ\ク
月火:  ゲ\ッ・カ\ー
土日:  ド\ー・ニ\チ OR ド・ニチ(H)


Suffixes

平板型

〜せい     〜HH(H)  〜製   (made, ex: 外国製)
〜てき     〜HH(H)  〜的   (example: 理想的、論理的、文法的)
〜ご      〜H(H)   〜語   (example: 日本語、フランス語、英語)
〜ひょう    〜HH(H)  〜表   (example: 時間表、時刻表)
〜や      〜H(H)   〜屋   (example: ラーメン屋、ケーキ屋)
(Exceptions: そば\や、みせ\や、many 2泊 words joined with 屋 keep their original accent)

中高型

〜すぎ\る   〜HHL    〜すぎる (example: 食べすぎる、高すぎる)
〜やす\い   〜HHL    〜やすい (example: 食べやすい、飲みやすい)
〜ど\おり   〜HLL    〜通り  (example: いつも通り、計画通り)
〜ぐ\らい   〜HLL    〜ぐらい (about; times flat: こ・そ・あ・どのぐらい)
〜す\う    〜HL     〜数   (example: 回数、枚数、話数)
〜ず\つ    〜HL     〜ずつ  (example: 三つずつ、一人ずつ)
〜ま\え    〜HL     〜前   (example: 9時前)

前部末型

〜\がく    〜LL     〜学   (example: 物理学、言語学)
〜\ない    〜LL     〜内   (example: 校内、車内)


Verbs 動詞

平板型

◎◎〜ウ LH〜H
⇨ ◎◎〜ま\す LH〜HL
⇨ ◎◎〜ませ\ん LH〜HHHL
⇨ ◎◎〜ませ\んでした LH〜HHLLLL
⇨ ◎◎〜て・で LH〜H
⇨ ◎◎〜ない LH〜HH
⇨ ◎◎〜な\かった LH〜HLLL
⇨ ◎◎〜アれる LH〜HHH
⇨ ◎◎〜アせる LH〜HHH
⇨ ◎◎〜オ\う LH〜HL
⇨ ◎◎〜エ\ば LH〜HL
⇨ ◎◎〜◎ます LH〜H(H)
⇨ ◎◎〜◎ますもの LH〜HHH(H)
⇨ ◎◎〜◎ますたい OR ◎◎〜◎ますた\い
⇨ ◎◎〜た\り LH〜HL
⇨ ◎◎〜た\ら LH〜HL
⇨ ◎◎〜て・でお\いて LH〜HHLL
(only occurs with the おいて conjugation)

中高型

◎◎〜ウ LH〜L  一段・五段
⇨ ◎◎〜ま\す     LH〜HL
⇨ ◎◎〜ませ\ん    LH〜HHL
⇨ ◎◎〜ませ\んでした LH〜HHLLLL

⇨ ◎◎〜て       LH〜L
  (一段: accent comes one mora earlier)
  ⇨ ◎◎〜◎\◎て LH〜H〜LL
    ⇨ たべ\る   た\べて
    ⇨ み\る    み\て
    ⇨ あつめ\る  あつ\めて
    (例外: when the accent would fall on a 無声化した母音 (voiceless vowel), it doesn't move)
    ⇨ つけ\る   つけ\て
    ⇨ たすけ\る  たすけ\て (note that when calling for help this is flat: たすけてー)
    (例外: when the accent would fall on a ん, it moves one more back)
    ⇨ ぞんじ\る   ぞ\んじて
  (五段: accent is on same mora)
  ⇨ 〜って 〜LL
    ⇨ く\う    く\って
    ⇨ は\いる   は\いって(accent may appear earlier like this. also: 帰る か\える)
    ⇨ あつま\る  あつま\って
  ⇨ いて 〜LL
    ⇨ か\く    か\いて
    ⇨ ある\く   ある\いて
    ⇨ うご\く   うご\いて
  ⇨ いで 〜LL
    ⇨ いそ\ぐ   いそ\いで
    ⇨ およ\ぐ   およ\いで
    ⇨ ぬ\ぐ    ぬ\いで
  ⇨ 〜んで 〜LL
    ⇨ よ\む    よ\んで
   (note different from: 呼ぶ よぶ よんで = 平板)
    ⇨ えら\ぶ   えら\んで
    ⇨ よろこ\ぶ  よろこ\んで

⇨ ◎◎〜◎\ない LH〜HLL     ◎◎〜◎\ないです LH〜HLLLL
  ⇨ たべ\る  たべ\ない       たべ\ないです
  ⇨ み\る   み\ない        み\ないです
  ⇨ く\う   くわ\ない       くわ\ないです
  ⇨ うご\く  うごか\ない      うごか\ないです
  ⇨ は\いる  はいら\ない      はいら\ないです

⇨ ◎◎〜◎\なかった LH〜HLLLL  ◎◎〜◎\なかったです LH〜HLLLLLL
  ⇨ たべ\る  たべ\なかった     たべ\なかったです
  ⇨ み\る   み\なかった      み\なかったです
  ⇨ く\う   くわ\なかった     くわ\なかったです
  ⇨ うご\く  うごか\なかった    うごか\なかったです
  ⇨ は\いる  はいら\なかった    はいら\なかったです

⇨ ◎◎〜アれ\る LH〜HHL
(note the verbs formed here are 一段 and will follow that pitch pattern)
  ⇨ たべ\る  たべられ\る  たべれ\る
  ⇨ み\る   みられ\る   みれ\る
  ⇨ く\う   くわれ\る   くえ\る
  ⇨ うご\く  うごかれ\る  うごけ\る
  ⇨ は\いる  はいられ\る  はいれ\る

⇨ ◎◎〜アせ\る LH〜HHL
(note the verbs formed here are 一段 and will follow that pitch pattern)
  ⇨ たべ\る  たべさせ\る
  ⇨ み\る   みさせ\る
  ⇨ く\う   くわせ\る
  ⇨ うご\く  うごかせ\る
  ⇨ は\いる  はいらせ\る

⇨ ◎◎〜オ\う LH〜HL

⇨ 〜エば 〜LL
(accent is on same mora)
  ⇨ たべ\る  たべ\れば
  ⇨ み\る   み\れば
  ⇨ あつめ\る あつめ\れば

⇨ ◎◎〜◎ます(note same as te-form accent)
 (this is the accent when used as a verb's (連用形) as in: 食べに行ってくる or 飲みはしない not: 動きが重い which is a 名詞 here)
 (一段: accent comes one mora earlier)
    ⇨ たべ\る   た\べ
    ⇨ み\る    み\
    ⇨ あつめ\る  あつ\め
 (五段: accent is on same mora)
    ⇨ は\いる   は\いり
    ⇨ か\える   か\えり
    ⇨ あつま\る  あつま\り
    ⇨ の\む    の\み

⇨ ◎◎〜◎ます\もの OR ◎◎〜◎ますも\の
 (this is in general but there are exceptions, 例: みる みもの\ not み\もの・みも\の
    ⇨ たべ\る   たべ\もの   たべも\の
    ⇨ たて\る   たて\もの   たても\の
    ⇨ の\む    のみ\もの   のみも\の
    ⇨ いき\る   いき\もの   いきも\の
    ⇨ よ\む    よみ\もの   よみも\の
    ⇨ も\つ    もち\もの   もちも\の

⇨ ◎◎〜◎ますた\い
    ⇨ み\る    みた\い(note different from み\たい・です)
    ⇨ たべ\る   たべた\い
    ⇨ の\む    のみた\い
    ⇨ よ\む    よみた\い

⇨ ◎◎〜たり LH〜LL(note same as te-form accent)
    ⇨ み\る    み\たり
    ⇨ たべ\る   た\べたり
    ⇨ の\む    の\んだり
    ⇨ よ\む    よ\んだり

⇨ ◎◎〜たら LH〜LL(note same as te-form accent)
    ⇨ み\る    み\たら
    ⇨ たべ\る   た\べたら
    ⇨ の\む    の\んだら
    ⇨ よ\む    よ\んだら


Adjectives 形容詞

Unaccented

◎〜◎い L〜HH
⇨ ◎〜◎\いです L〜H\LLL
(unaccented い-adjectives typically become accented when followed by です; on the mora before い)
⇨ ◎◎さ LHH
⇨ ◎〜◎くな\い L〜HHHL
⇨ ◎〜◎\かった L〜HLLL

Accented

◎〜◎い L〜HL
⇨ ◎◎〜さ HL〜L
  ⇨ たか\い     た\かさ
  ⇨ おおき\い    お\おきさ
⇨ ◎〜◎\く L〜HL  OR  ◎〜◎\◎く L〜HLL
 (accented い-adjectives can follow 2 patterns; the newer pattern occurs on the mora before く; or the older that usually occurs on the mora before that)
  ⇨ よ\い      よ\く
  ⇨ たか\い     たか\く         た\かく
  ⇨ やす\い     やす\く         や\すく
  ⇨ おおき\い    おおき\く        お\おきく (note that for 長音 the accent is even one further back)
  ⇨ ちいさ\い    ちいさ\く        ち\いさく (again 長音 so the accent is even one further back)
  ⇨ あたらし\い   あたらし\く       あたら\しく
  ⇨ おもしろ\い   おもしろ\く       おもし\ろく
⇨ ◎〜◎\く・な\い L〜HL・H\L  OR  ◎〜◎\◎く・な\い L〜HLL・H\L
 (follows the same pattern as 〜く)
  ⇨ よ\い      よ\く・な\い
  ⇨ たか\い     たか\く・な\い     た\かく・な\い
  ⇨ やす\い     やす\く・な\い     や\すく・な\い
  ⇨ おおき\い    おおき\く・な\い    お\おきく・な\い
  ⇨ ちいさ\い    ちいさ\く・な\い    ち\いさく・な\い
  ⇨ あたらし\い   あたらし\く・な\い   あたら\しく・な\い
  ⇨ おもしろ\い   おもしろ\く・な\い   おもし\ろく・な\い
⇨ ◎〜◎\かった L〜HLLLL  OR  ◎〜◎\◎かった L〜HLLLL
 (follows the same pattern as 〜く)
  ⇨ よ\い      よ\かった
  ⇨ たか\い     たか\かった       た\かかった
  ⇨ やす\い     やす\かった       や\すかった
  ⇨ おおき\い    おおき\かった      お\おきかった
  ⇨ ちいさ\い    ちいさ\かった      ち\いさかった
  ⇨ あたらし\い   あたらし\かった     あたら\しかった
  ⇨ おもしろ\い   おもしろ\かった     おもし\ろかった

Notes

  • つまら\ない comes from a verb 詰まる(つま\る)so follows that verbs accent pattern
  • Newer vs Traditional Accent: both are occurring variations; many speakers alternate between both and sometimes the traditional form is the pattern more used for a given word. These choices of which to use depend on the adjective and which form it's conjiguated in. Somethings to observe are 無声母音 (voiceless), ways the word can sound less sharp or how close together multiple 下がり目 are. For ex: people say し\ろく・な\る more than しろ\く・な\る
  • The accent of な\い after an accent 〜く形 may greatly diminish leading it to be heard LL in fast speech

Prefixes

今〜

今回   こ\んかい   HLLL
今季   こ\んき    HLL
今期   こ\んき    HLL
今次   こ\んじ    HLL
今度   こ\んど    HLL
今日   こ\んにち   HLLL
今年   こ\んねん   HLLL
今晩   こ\んばん   HLLL
今夜   こ\んや    HLL
今朝   け\さ     HL

今世紀  こんせ\いき  LHHLL

今週   こんしゅう   LHHH(H)
今月   こんげつ    LHHH(H)
今春   こんしゅん   LHHH(H)
今後   こんご     LHH(H)

先・前〜

前回   ぜ\んかい   HLLL
先月   せ\んげつ   HLLL

先週   せんしゅう   LHHH(H)
先日   せんじつ    LHHH(H)

毎〜

毎朝   ま\いあさ   HLLL
毎晩   ま\いばん   HLLL
毎日   ま\いにち   HLLL

毎時間  まいじ\かん  LHHLL OR LHHHH(H)

毎時   まいじ    LHH(H)
毎度   まいど    LHH(H)
毎回   まいかい   LHHH(H)
毎期   まいき    LHH(H)
毎秒   まいびょう  LHHH(H)
毎分   まいふん   LHHH(H)
毎夕   まいゆう   LHHH(H)
毎夜   まいよ    LHH(H)
毎週   まいしゅう  LHHH(H)
毎月   まいつき   LHHH(H)
毎月   まいげつ   LHHH(H)
毎年   まいとし   LHHH(H)
毎年   まいねん   LHHH(H)

来〜

来月 ら\いげつ         HLLL
来季 ら\いき          HLL
来期 ら\いき          HLL

来学年 らいがく\ねん      LHHHLL
来学期 らいが\っき       LHHLL

来週 らいしゅう         LHHH(H)
来春 らいしゅん OR らいはる LHHH(H)
来年 らいねん          LHHH(H)

お・ご〜

平板 ⇨ 平板

えんりょ       LHH(H)      遠慮
⇨ ごえんりょ    LHHH(H)     ご遠慮

くち         LH(H)       口
⇨ おくち      LHH(H)      お口

くに         LH(H)       国
⇨ おくに      LHH(H)      お国

さき         LH(H)       先
⇨ おさき      LHH(H)      お先

さかな        LHH(H)      魚
⇨ おさかな     LHHH(H)     お魚

さら         LH(H)       皿
⇨ おさら      LHH(H)      お皿

じぶん        LHH(H)      自分
⇨ ごじぶん     LHHH(H)     ご自分

しょうゆ       LHH(H)      しょうゆ
⇨ おしょうゆ    LHHH(H)     おしょうゆ

つごう        LHH(H)      都合
⇨ ごつごう     LHHH(H)     ご都合

ともだち       LHHH(H)     友達
⇨ おともだち    LHHHH(H)    お友達

ひま         LH(H)       暇
⇨ おひま      LHH(H)      お暇

びょうき       LHH(H)       病気
⇨ ごびょうき    LHHH(H)      ご病気

みやげ        LHH(H)      土産
⇨ おみやげ     LHHH(H)     お土産

みず         LH(H)       水
⇨ おみず      LHH(H)      お水

れい         LH(H)       礼
⇨ おれい      LHH(H)      お礼

わん         LH(H)       椀
⇨ おわん      LHH(H)      お椀

頭高 ⇨ 中高

こ\づかい      HLLL        小遣い
⇨ おこ\づかい   LHLLL       お小遣い

す\し        HL OR LH(L) 寿司
⇨ おす\し     LHL         お寿司

そ\ば        HL          そば
⇨ おそ\ば     LHL         おそば

は\し        HL          箸
⇨ おは\し     LHL         お箸

頭高 ⇨ 平板

い\くら       HLLL        いくら
⇨ おいくら     LHHH(H)     おいくら

い\くつ       HLLL        いくつ
⇨ おいくつ     LHHH(H)     おいくつ

尾高 ⇨ 尾高

しょうがつ\     LHHH(L)     正月
⇨ おしょうがつ\  LHHHH(L)    お正月

尾高 ⇨ 平板

こめ\        LH(L)       米
⇨ おこめ      LHH(H)      お米

ことば\       LHH(L)      言葉
⇨ おことば     LHHH(H)     お言葉

さしみ\       LHH(L)      さしみ
⇨ おさしみ     LHHH(H)     おさしみ

じょうず\      LHH(L)      上手
⇨ おじょうず    LHHH(H)     お上手

すき\        LH(L)       好き
⇨ おすき      LHH(H)      お好き

てら\        LH(L)       寺
⇨ おてら      LHH(H)      お寺

はな\        LH(L)       花
⇨ おはな      LHH(H)      お花

やく\        LH(L)       役
⇨ おやく      LHH(H)      お役

ゆ\         H(L)        湯
⇨ おゆ       LHH(H)      お湯

らく\        LH(L)       楽
⇨ おらく      LHH(H)      お楽

尾高 ⇨ 中高

しお\        LH(L)       塩
⇨ おし\お     LHL         お塩

にく\        LH(L)       肉
⇨ おに\く     LHL         お肉

ひる\        LH(L)       昼(noon; day time)
⇨ おひ\る     LHL         お昼(lunch as in food; lunch time)

平板 ⇨ 中高

ちゃわん       LHH(H)      茶碗
⇨ おちゃ\わん   LHLL        お茶碗

でんわ        LHH(H)      電話
⇨ おで\んわ    LHLL        お電話

やさい        LHH(H)      野菜
⇨ おや\さい    LHLL        お野菜

〜もの

贈り物  おくりもの(H)
買い物  かいもの(H)
乗り物  のりもの(H)
着物   きもの(H)
忘れ物  わすれもの(H)
入れ物  いれもの(H)
売り物  うりもの(H)
洗い物  あらいもの(H)

食べ物  たべも\の  たべ\もの
建物   たて\もの  たても\の
飲み物  のみ\もの  のみも\の
生き物  いき\もの  いきも\の
読み物  よみ\もの  よみも\の
持ち物  もち\もの  もちも\の

Special Common Exceptions

「〜の」⇨ 平板型

Explanation 説明

There are several words that loose there accent when connected to の. This change occurs in two places:

  1. for 尾高型 words L〜H(L)
  2. for words that have a 二重母音 (diphthong) or double sounded vowel at the end〈きのう、おととい

However this pattern does not apply to words relating to numerals, counters, or order. Another time this pattern may not occur is when under the influence of a silenced vowel. Also some words may occur as either their original form or new form. Since the original form has a fall early in the phrase, the original form is used a lot for emphasis.

Silenced vowels(母音の無声化)occur for rows い段 and う段 intersecting with columns か行、さ行、た行、は行、ぱ行, but only when they come before those columns. Simply put, if the vowel that comes between any combination of k・s・t・h・p, is 'i' or 'u' it will automatically become a whispered (voiceless, silenced, etc..) sound. Ex: くち k(u)chi、ちから ch(i)kara、つき ts(u)ki、すきやき s(u)kiyaki、だれひとり dareh(i)tori

Collection (list isn't exhaustive)

Group 1: 尾高型 → 平板型

おとこ        LHH(L)      男
⇨ おとこ・の    LHH・H       男の
⇨ おとこ\のこ   LHHLL       男の子

おんな        LHH(L)      女
⇨ おんな・の    LHH・H       女の
⇨ おんな\のこ   LHHLL       女の子

あした・の      LHH・(L)H    明日の
おもて・の      LHH・(L)H    表の
こめ・の       LH・(L)H     米の
はじ・の       LH・(L)H     恥の
やま・の       LH・(L)H     山の

Group 2: 中高型(二重母音)→ 平板型

おととい・の     LHH(L)H・H   一昨日の
きのう・の      LH(L)H・H    昨日の
にほん・の      LH(L)H・H    日本の

Changes when being modified in front

うえ         LH(H)       上 (when not being modified by something in front)
⇨ 〜のうえ     ・LH(L)      〜の上

した         LH(H)       下
⇨ 〜のした     ・LH(L)      〜の下

ひと         LH(H)       人 (when not being modified by something in front)
⇨ 〜いひと     ・LH(L)      〜い人
⇨ 〜なひと     ・LH(L)      〜な人
⇨ 〜のひと     ・LH(L)      〜の人

Changes to verbs when combined

もっていく(H)   LHHHH       持っていく

もってく\る     LHHHL       持ってくる

◎〜てお\いて    L〜HHLL   (when ◎〜て is 平板)
⇨ 消しておいて   けしてお\いて   LHHHLL
⇨ 開けておいて   あけてお\いて   LHHHLL
⇨ 入れておいて   入れてお\いて   LHHHLL

◎〜と\いて     L〜HLL    (when ◎〜て is 平板)
⇨ 消しといて    けしと\いて    LHHLL
⇨ 開けといて    あけと\いて    LHHLL
⇨ 入れといて    入れと\いて    LHHLL

副詞的に使うと平板型になる

きの\う       LHL           昨日(が・は)
⇨ きのう〜     LHH・          昨日、〜

あした\       LHH(L)        明日(が・は)
⇨ あした〜     LHH・          明日、〜


Regions, Cities & Places

〜\けん       〜LL        〜県
〜\さん       〜LL        〜山
〜\し        〜L         〜市
〜\しゅう      〜LL        〜州   (states, provinces)
〜\ぶ        〜L         〜部

おおさか       LHHH(H)    大阪

きょ\うと      HLL        京都

ぐ\んま       HLL        群馬
⇨ くさ\つ     LHL        草津

こ\うべ       HLL        神戸

さっぽろ       LHHH(H)    札幌

しず\おか      LHLL       静岡

し\が        HL         滋賀

ふく\い       LHL        福井

ふく\おか      LHLL       福岡

とうきょう      LHHH(H)    東京
⇨ め\じろ     HLL        目白
⇨ しぶや      LHH(H)     渋谷

ふく\おか      LHLL       福岡

よこはま       LHHH(H)    横浜


Names

Given Names

Assume antepenultimate unless the name fits one of the below:

Verb Origin → 平板型

ひかる        LHH(H)
まなぶ        LHH(H)
まもる        LHH(H)

Noun Origin (平板型,、尾高型) → 平板型

めぐみ        LHH(H)
ひかり        LHH(H)
はじめ        LHH(H)

Noun Origin 語尾から2番目 (◎◎\◎) → antepenultimate

ちから        HLL
やまと        HLL

Specifc Suffixes → 平板型

〜え、〜お、〜み、〜へい、〜さく
まさえ        LHH(H)
かずお        LHH(H)
ひとみ        LHH(H)

Two Mora → 頭高型 (still basically antepenultimate)

はな         HL
そら         HL

Family Names

きたむら       LHHH(H)    北村
きむら        LHH(H)     木村
なかむら       LHHH(H)    中村

く\ぼた       HLL        くぼた
さ\とう       HLL        佐藤
すずき        LHH(H)     すずき
た\かし       HLL        たかし
たなか        LHH(H)     田中
はやし        LHH(H)     林
まつだ        LHH(H)     松田
み\やじ       HLL        みやじ
やまもと       LHHH(H)    山本


Trends

Placing the Accent (下がり目)

There are spots where the accent (下がり目) is harder to place.

Long Vowels / Nasal

An accent is harder to place following a long vowel (長音) or a syllabic nasal (撥音). In principle placing the accent after either is avoided. There are exceptions to this; like this YouTuber saying コーン茶 (コー\ンちゃ).

Sequemce of Vowels: -ai

The accent is harder to place on the 'i' of -ai [-kai, -sai, -tai, etc...].

Devoiced Vowels (無声化母音)

The accent is harder to place on the mora of a devoiced vowel. Like 優越感 (yuuets(u)kan, ゆうえ\つかん OR ゆうえつ\かん).

Patterns

2 Character Chinese Origin Words (二字漢語)

A. 1 Mora + 1 Mora ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:
部署(ぶ\しょ)
趣味(しゅ\み)
部首(ぶ\しゅ)

B. 2 Mora + 1 Mora

Noun-like Meaning ⇒ Head Accent (頭高型)
Examples:
興味(きょ\うみ)
分野(ぶ\んや)
回顧(か\いこ)
Verb-like Meaning ⇒ Flat Accent (平板型)

This pattern is not as broad.

Examples:
食事(しょくじ)
開始(かいし)
飲酒(いんしゅ)

C. 2 Mora + 2 Mora ⇒ Flat Accent (平板型)

This pattern is probably the most well known.

Examples:
勉強(べんきょう)
練習(れんしゅう)
革命(かくめい)

Less Than or Equal to 3 Mora Foreign Words ⇒ Head Accent (頭高型)

However among words that have 3 mora and end with a long vowel or the nasal sound, many will become Middle Accent (中高型).

Examples:

マウス(マ\ウス)
シャツ(シャ\ツ)
ブック(ブ\ック)
ライト(ラ\イト)
ランク(ラ\ンク)
アイス(ア\イス)
テレビ(テレビ)
ビデオ(ビデオ)

例外:
スカイ(スカ\イ)because s(u)kai has a devoiced vowel so the accent shifts
スパイ(スパ\イ)because s(u)pai has a devoiced vowel so the accent shifts
ジャパン(ジャパ\ン)because it's 3 mora long and ends with a nasal sound
ブルー(ブル\ー)because it's 3 mora long and ends with a long vowel

4 Mora Foreign Words

The accents are split depending on the pattern the word will fall in to.
Note: Shortened words often don't show the same trend, like: ワープロ、ジーパン. Please refer below to the section about shortened words.

A. ○ッ○○・○ー○○・○ン○○ ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:
○ッ○○ ⇒ ○\ッ○○
ロッカー(ロ\ッカー)
ファックス(ファ\ックス)
タックス(タ\ックス)
クッキー(ク\ッキー)
オッケー(オ\ッケー)

○ン○○ ⇒ ○\ン○○
アンカー(ア\ンカー)
エンジン(エ\ンジン)
インター(イ\ンター)

○ー○○ ⇒ ○\ー○○
クーラー(ク\ーラー)
オーブン(オ\ーブン)
セーター(セ\ーター)
ウェーター(ウェ\ーター)

B. ○○ッ○・○○ー○・○○ン○ ⇒ Middle Accent (中高型)

The accent will come on the 3rd mora counting from the back.

Examples:
○○ッ○ ⇒ ○○\ッ○
ストップ(スト\ップ)
スリップ(スリ\ップ)
スリッパ(スリ\ッパ)
ブラック(ブラ\ック)

○○ン○ ⇒ ○○\ン○
イベント(イベ\ント)
スタンド(スタ\ンド)
スラング(スラ\ング)
ドリンク(ドリ\ンク)

○○ー○ ⇒ ○○\ー○
スプーン(スプ\ーン)
ステーキ(ステ\ーキ)
スカート(スカ\ート)
スカーフ(スカ\ーフ)
アパート(アパ\ート)

C. ○○○ー・○○○ン ⇒ Head Accent (頭高型)

Examples:
○○○ン ⇒ ○\○○ン
シナモン(シ\ナモン)
サイレン(サ\イレン)
ナイロン(ナ\イロン)
エプロン(エ\プロン)

○○○ー ⇒ ○\○○ー
カロリー(カ\ロリー)
タクシー(タ\クシー)
ライター(ラ\イター)
マスター(マ\スター)
ポスター(ポ\スター)

D. ○○○○ ⇒ Flat Accent (平板型)

For other 4 mora words that don't match the previous patterns.

Examples:
○○○○ ⇒ ○○○○
アルバム(アルバム)
ドラフト(ドラフト)
タピオカ(タピオカ)
スタジオ(スタジオ)

5+ Mora Foreign Words ⇒ Middle Accent (中高型)

The accent will come on the 3rd mora counting from the back. But in the case of words hat end with long sounds, the accent will come on the 4th mora (it will shift back one more).

Examples:
~○○○○ ⇒ ~○○\○○
ストライク(ストラ\イク)
ヨーロッパ(ヨーロ\ッパ)
カトリック(カトリ\ック)
プラスチック(プラスチ\ック)

~○○○ー ⇒ ~○\○○ー
エコノミー(エコ\ノミー)
エレベーター(エレベ\ーター)
アナウンサー(アナウ\ンサー)
ヘリコプター(ヘリコ\プター)

Noun + Noun Shortinings That Result In 3/4 Mora Words ⇒ Flat Accent (平板型)

Shortings that come from one noun are not included (Ex: テ\レビ、サ\ンド).

Examples:

パーソナルコンピューター ⇒ パソコン(パソコン)
ライトノベル       ⇒ ラノベ(ラノベ)
ワードプロセッサー    ⇒ ワープロ(ワープロ)
スマートフォン      ⇒ スマホ(スマホ)

Verbs in Predicative/Dictionary Form ⇒ Middle Accent (中高型)

However there are many exceptions (that will be flat). The aaccent will occur on the 2nd mora from the back but can shift if the accent lands on a long vowel or the 'i' in '-ai', When pertaining to 2 mora verbs there are about an equal degree of both: flat and accented. A verb by itself will never have an accent on it's last mora. However in gramatical structures that is possible.

Examples:

~○ ⇒ ~\○
切る(き\る)
食べる(たべ\る)
続ける(つづけ\る)
くださる(くださ\る)

例外:
入る(は\いる)
申す(も\うす、モ\ース)
通る(と\うる、ト\ール)
帰る(か\える)

I-Adjectives in Predicative/Dictionary Form ⇒ Middle Accent (中高型)

However there are some exceptions (that will be flat). The aaccent will occur on the 2nd mora from the back, In the case of 2 mora adjectives those would be head accent (頭高型). An adjective in this form by itself will never have an accent on it's last mora; even in gramatical structures.

Examples:

~○ ⇒ ~\○
賢い(かしこ\い)
短い(みじか\い)
大きい(おおき\い)
嬉しい(うれし\い)

例外:
美味しい(おいしい)
あまい(あまい)
冷たい(つめたい)

List of All Exceptions:

赤い・明るい・浅い・厚い・篤い・危ない・甘い・怪しい(妖しい)・荒い(粗い)・いかつい・いけない・薄い・薄暗い・おいしい・遅い・おぼつかない・重い・重たい・固い(硬い)(堅い)・悲しい・軽い・黄色い・きつい・気まずい・暗い・煙い・冷たい・つらい・手厚い・手荒い・手軽い・遠い・なまやさしい・眠い・平たい・分厚い・程遠い・丸い(円い)・難しい・もの足りない・易しい(優しい)


@mjuzikfrik
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Great resource! I hope you add more conjugations to verbs and adjectives. :)

@RobyCigar
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awesome

@andrettax
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I just wanted to thank you for this resource, this saved me so many times you have no idea. There are stuff here that my friends could only find in paid dictionaries, it is all condensed here neatly. There are stuff I searched throughout web searches that only here had the answer. Pretty handy thing when you get the hang to read through it!

@Madoshakalaka
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awesome!!! How about compound verbs though? For example, 始める is unaccented, but in the sentence 雨が降り始める, 降り始め↓る seems to become a onakadaka word (according to OJAD and google translate)

@Madoshakalaka
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Madoshakalaka commented Apr 15, 2024

Some addition on informal "have to" forms (~なきゃ)

平板型
◎◎〜な\きゃ LH〜HL

頭・中高型 Non-Flat
〜ア\なきゃ 〜H L L
◎◎〜◎\なきゃ 〜HLL

It's the same as the なかった form actually, with きゃ instead of かった

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