首先，我们这里探测引力波的方法是用的微波背景辐射，新闻中说了，大家是在找 B mode，那么自然的就有那么几个问题：
- 什么是微波背景辐射？
- 什么是 B mode？
- 什么是引力波？
- 为什么可以通过 B mode 来探测引力波？
在这里 http://www.guokr.com/question/452371/
嗯，如果不用公式，这个说起来有点头疼。B mode 是由四极子产生的。那么四极子是什么？
偶极子，就是说原来各个方向都相同来着，有偶极子导致有一个方向变得跟其他不一样了。
四极子，除了会出现一个更加复杂的极化形式。实际上，非常像流体中的极化。
作为一个对背景辐射的理解，我们可以把上面的图片中源运动一列中的图片中的 + 看成温度高的区域，- 看成温度低的区域。
为了说明白背景辐射里面的极化是怎么来的，我们先从 Thomson 散射说起。 图片出处
这个图中，那个十字架是光的两个方向的电场（十字架两条一样粗，说明这个光是各个方向都一样的，自然光），绿色的是个被限制在了一个平面内的电子。既然被限制在了一个平面内，当光过来的时候，电子只能在电场在电子运动平面内的光子的作用下运动，然后重新辐射出这个偏振方向的光子。这样一来，原来是自然光，现在变成了偏振光。
在背景辐射的情境中，跟上面的图像是很相似的。因为我们的视线方向的振动等价的被锁定了，所以上图实质上跟第一个图是很像的，会产生偏振。
但是，实际上这个电子周围都是光子，那么实际上应该是这样的
这样出来的光是没有极化的。
要产生极化的光，最简单的情况也应该是这样
这样出来的光就会有两个方向的差异了。
那么什么是 B mode 呢？在物理中，有组非常强大基矢，就是球谐函数（其实是 spin weighted 但是别管了），这组基矢跟我们用的坐标 x,y,z 很像，不同的是，用他们来写出球面上的坐标会非常方便。然后我们可以用这组基矢展开上面的极化，这样就可以得到两类完全不同的东西（尤其是 parity 不同）。
这两类有什么不同呢？我们把它们画到图上：
左边的叫做 E mode，右边的叫做 B mode. 在右边你看到了什么？看到了涡旋，那为什么叫做 B mode?因为静磁场 B 是有涡旋的。所以这个 mode 很像是磁场，所以叫做 B mode 了。
按照 Einstein 的广义相对论的观点，引力波是时空的扰动。这个扰动可以导致一些很奇怪的 pattern 出现，其中就包括上面的 B mode，B mode 是一个张量扰动，电磁场的自由度不够用，不可能产生这样的扰动，所以说，只要发现了 B mode，我们能想到的，就是引力波了。
本身极化的观测就比较难，因为极化比较弱，而且探测的时候是个二级效应，所以探测比较麻烦。B mode 又比 E mode 弱，这样使得 B mode 的观测就更难了。