its-rules.xml

<its:rules xmlns:its="http://www.w3.org/2005/11/its" version="1.0" 
           xmlns:svg="http://www.w3.org/2000/svg">
  <its:translateRule selector="//svg:*" translate="no"/>
  <its:translateRule selector="//svg:text | //svg:tspan | //svg:textArea | 
                               //svg:title | //svg:desc | //svg:metadata |
                               //svg:flowPara" 
                               translate="yes"/> 
</its:rules> 

translate.sh

fname=`basename "$1" .svg`
itstool -i its-rules.xml -o "$fname.po" "$1"
podebug --rewrite xxx "$fname.po" > "${fname}_podebug.po"
msgfmt "${fname}_podebug.po" -o "${fname}_podebug.mo"
itstool -m "${fname}_podebug.mo" -o "${fname}_translated.svg" "$fname.svg"