由於 (1 + 1/n)ⁿ 是二項式的 n 次方,要了解它的特性(如剛才展示的上下限),需要用上二項式定理。上面不等式最具技巧的一步在於藍色分母從 n! 變成 2ⁿ⁻¹。 小問題:為何上標有 "-1"? 重點在於 n! = 1 ⋅ 2 ⋅ 3 ⋯ (n - 1) n 中,當 n! 變成 (n + 1)! 時,額外乘上的數字 n + 1 是隨 n 而增長,但 2ⁿ 變成 2ⁿ⁺¹ 時,額外乘上的數字永遠是 2,所以當 n「足夠大」(n > 3)時,n! > 2ⁿ。 取倒數後不等式反轉,於是出現 1/n! < 1/2ⁿ,然後就可以運用等比數列和公式,為 (1 + 1/n)ⁿ 給出上限。
上面實驗發現 n 越大,(1 + 1/n)ⁿ 也越大。即若 m < n,(1 + 1/m)ᵐ < (1 + 1/n)ⁿ。這種數列我們叫__嚴格遞增數列__。(「嚴格遞增」比「單調遞增」「嚴格」,只接受「>」,不接受「=」。) 練習:試證 (1 + 1/n)ⁿ < (1 + 1/(n + 1))ⁿ⁺¹ 提示:
- 如上面般展開 (1 + 1/n)ⁿ,分離最簡單兩項。
- 其餘 n - 1 項中,調整分子分母配對,先把 1 / k! 放在左邊。
- 留意 (n - 1) / n = 1 - 1 / n < 1 - 1 / (n + 1) = n / (n + 1),如此類推。
數列 ( (1 + 1/n)ⁿ )ₙ 只升不降,但又小於 3。
- 3 大於或等於此數列中所有項,我們稱 3 為此數列的__上界__ (upper bound)。
- 與之相對應的就是__下界__ (lower bound)。2 小於或等於此數列中所有項,我們稱 2 為此數列的__下界__。 從實驗觀察中,我們發現此數列「最後接近 2.71828」。我們自然會問:「2.9 能否成為此數列的上界?2.8 呢?2.75 呢?」 若我們改良有關 n! 的不等式成「若 n ≥ 4,n! > 2ⁿ」,再重覆上面用等比數列算 ( (1 + 1/n)ⁿ )ₙ 上界的方法,即有較少的上界 2 + 1/2 + 1/6 + (1/16) (2) = 2 + 19/24 = 2.791̇6666... 那麼這些 ( (1 + 1/n)ⁿ )ₙ 的上界(即大於此數列的所有項的數字,例如 2.7917, 2.8, 2.9, 3)中,有沒有一個最小的? 答案是肯定的,因為數學上有條叫上確界公理 (least-upper bound axiom)。
上圖擷自維基,能給大家一個圖像直覺。只要右邊有一綠點在所有藍點的右邊,那麼即存在最左的一點(紅點示),使得這一點在所有藍點的右邊。
- 綠點:集合 M 的上界
- 藍點:集合 M 元素
- 紅點:集合 M 的上確界,一般標記為「sup M」
留意:
- 上確界公理只說有紅點,但沒有說過怎樣算出紅點位置。
- 紅點位置上可能但不一定有藍點——這就是「上確界」(紅點, sup M)和「最大值」(最右的藍點, max M)的分別。後者不一定能找到,本章主角本利和數列即為一例,見下面解釋。
紅點有三個特質:
- 所有藍點都在 紅點的左邊 或 紅點上。
- 從紅點向左畫一(任意長)橫線段,設線段上必有一藍點。
- 從紅點向右畫一橫線。所有綠點都在 紅點的右邊 或 紅點上。 用文字理解以上特質:
- 上確界是上界。
- 比上確界小的數就不是上界。
- 上確界是最小的上界。 練習:用變量和不等式寫出上確界的特質。
- 我們的本利和數列 ( (1 + 1/n)ⁿ )ₙ 各項就如上圖中的藍點,只前進不後退。
- 2.7917, 2.8, 2.9, 3 就如上圖中的綠點,在藍點的右邊。
- 由上確界公理,可構建一紅點,代表此數列的上確界,標記為「sup {(1 + 1/n)ⁿ | n ∈ ℕ}」或簡單一些「supₙ (1 + 1/n)ⁿ」。
- 紅點上不可能有藍點,因為此數列是嚴格遞增,即每一藍點的右邊都有另一藍點。若紅點上有藍點,藍點右邊有另一藍點,則紅點右邊有藍點,違反上面特質 1。 ℹ️ 自然數集 ℕ 是否包括 0,視乎課題和作者選擇。本章 ℕ 不包括 0,因為主角是數列:數列可一個個地數,而我們日常生活數數是由 1 開始數的。
觀察:當數列 (aₙ)ₙ 單調遞增且有上界時,先取 L = supₙ aₙ(∈ ℝ,獨立於 n),再任取一正數 ε > 0(代表數列中任意一項和 L 的絕對誤差)。按特質 2,總有一指標 N ∈ ℕ,使得
由於 (aₙ)ₙ 單調遞增且 L 是上界
注意這裏我們先固定正數 ε > 0 的值,再按 ε 的值取 N ∈ ℕ(「尾巴頭」),所以有些書會寫 N = N (ε) ,代表 N 隨 ε 而變。 由於絕對誤差 ε 的選取可以是__任意小__(想取有多小就有多小,例如 ε = 10⁻⁵, 10⁻⁸, …),所以單調遞增數列 (aₙ)ₙ 「任意接近」它的上確界 L = supₙ aₙ。 只要將數列正負號倒轉,即有單調遞減數列「任意接近」它的下確界。 我們即將引入符號,表達一數列「任意接近」一個數字。
由於我們想引入定義,而定義越廣,能套用的機會就越大,所以引入符號前,再觀察上面不等式,看看有甚麼條件能放鬆。 很多時實例會幫助思考抽象條件:以 ( (-1)ⁿ/n )ₙ 為例 (-1, 1/2, -1/3, 1/4, …),它的「尾巴」很可任意小。 || 對任意小的 ε > 0, 0 - ε < (-1)ⁿ / n < 0 + ε ⟺ |1 / n| < ε || || ⟺ n > 1 / ε ⟸ (N = ⌈1 / ε⌉ 及 n ≥ N) ||
- 數列 (aₙ)ₙ 不需要單調遞增/單調遞減。
- L ∈ ℝ 不需要是上界/下界。
- 留意上面隱藏文字中的單向箭咀 '⟸'
上面不等式可改寫做
$$L - \epsilon < \underbrace{a_N < a_{N+1} < a_{N+2} < \dots}_{\textrm{數列 } \left(a_n\right)_n \textrm{ 的「尾巴」}} < L + \epsilon$$
先用個較接近人類語言的方式寫極限定義:
能找出固定的實數 L ∈ ℝ(獨立於下面的 ε > 0)。 對於任意小的絕對誤差 ε > 0,都能找到一個「尾巴頭」N = N(ε) ∈ ℕ,使得整條「尾巴」都被包含在「L 的ε-鄰域」(L - ε, L + ε) 內。 此時定義 L 為數列 (aₙ)ₙ 的極限。
有文字理解不夠,最終要用符號正式寫一次。 引入兩個邏輯符號 '∀'(對於所有)和 '∃'(存在)。
- 能找出……L ∈ ℝ:∃ L ∈ ℝ
- 對於……ε > 0:∀ ε > 0
- 都能找到……N = N(ε) ∈ ℕ:∃ N ∈ ℕ
- 整條「尾巴」:{aₙ | n ≥ N}
- 整條「尾巴」都被包含在……(L - ε, L + ε):∀ n ≥ N, | aₙ - L | < ε
把上面右邊的符號一口氣寫完
∃ L ∈ ℝ : ∀ ε > 0 : ∃ N ∈ ℕ : ∀ n ≥ N, | aₙ - L | < ε 若 L 滿足以上條件,則稱__L 為數列 (aₙ)ₙ 的極限__。 可記作「當 n → +∞,aₙ → L」或
$L = \lim_{n \to +\infty} a_n$ 。