Ядро петербургского сообщества, взявшего на себя миссию духовного пробуждения народа, во второй половине XIX в. составляли проповедники-аристократы: гвардейский полковник Василий Пашков, министр путей сообщения граф Алексей Бобринский, церемониймейстер царского двора граф Модест Корф (о них я рассказал в №№ 11/03, 12/03, 10/04). Между тем не будет преувеличением сказать, что движение петербургских аристократов за оживление христианской веры и духовное преобразование общества имело "женское лицо". Среди верующих великосветских дам, активно сотрудничавших со знатными мужчинами в благородном деле, выделялась генеральша Елизавета Черткова, урождённая графиня Чернышова-Кругликова.
Елизавета рано осталась без родителей. Её мать, графиня Софья Григорьевна Чернышова, в замужестве Кругликова, умерла, когда дочери не было пятнадцати. Лиза росла и воспитывалась в семье декабристов. Её родной дядя Захар Григорьевич Чернышов был сослан в Читу, на рудники. Тётушка Ал