Remover acentos e caracteres especiais em Python

removerAcentosECaracteresEspeciais.py

import unicodedata
import re

"""
A remoção de acentos foi baseada em uma resposta no Stack Overflow.
http://stackoverflow.com/a/517974/3464573
"""

def removerAcentosECaracteresEspeciais(palavra):

    # Unicode normalize transforma um caracter em seu equivalente em latin.
    nfkd = unicodedata.normalize('NFKD', palavra)
    palavraSemAcento = u"".join([c for c in nfkd if not unicodedata.combining(c)])

    # Usa expressão regular para retornar a palavra apenas com números, letras e espaço
    return re.sub('[^a-zA-Z0-9 \\\]', '', palavraSemAcento)