首先要扯明白的是，二进制比计算机的出现要早几千年，它不是为计算机量身打造的。十进制我们平时生活经常用到，一种有趣的说法是，之所以人们生活中更常用十进制，是以为我们有十个手指头，更容易学习理解其「逢十进一」的规则，使用起来只要掰指头，孩子教育也容易多了。
但是十进制这种掰指头的使用场景，在计算机中却难以行通。据说早期的计算机，也是用十进制，利用齿轮的不同位置表示不同的数值，毕竟这种计算装置更接近人类的思考方式。比如说一个计算设备有十个齿轮，它们连接起来，每一个齿轮有十格，小齿轮转一圈大齿轮走一格，就像钟表。这就是一个简单的十位十进制的数据表示设备了，可以表示0到9999999999的数字。 配合其他的一些机械设备，这样一个简单的基于齿轮的装置就可以实现简单的十进制加减法了。
例如：两套这样的装置A,B，且规定顺时针加法，逆时针转是减。那么当要计算5+3时候，第一步，先在A,B装置上顺时针初始化5和3. 接着用一个传动装置连接它们两个，且传动的规则是，逆时针转动B时候，A顺时针转（加法），这样我们只需要把B装置上的3，一直转到最初状态也就是0. A装置就自动计算出了5+3的值。 为了节省体力，我们可以转动时候用水流来带动且搞一个卡子，当装置回到0位置时候就卡住，水推不动了。当要计算大数字时候（意味着要转很久），我们祖先去狩猎吃饭，等回来时候就可以直接看到结果了。
因为不省事。有时候你会觉得真的是懒人在推动世界进步，复杂的东西不利于传播，毕竟不是每个人都有那份耐心去理解你说的东西，要传播自然是一目了然的省事。
例如，用砖头来表示状态，用十进制的话，可以在平地上垒9块转来分别表示0~9。用二进制的话，只需要看平地上有没有转。不需要数有几块。而且还稳定，因为9块砖垒起来容易倒。有两张状态材料容易找+状态稳定，二进制的这些优点对计算机来说非常重要：
以下来自网络：
- 电路中容易实现 ：当计算机工作的时候，电路通电工作，于是每个输出端就有了电压。电压的高低通过模数转换即转换成了二进制：高电平是由1表示，低电平由0表示。也就是说将模拟电路转换成为数字电路。这里的高电平与低电平可以人为确定，一般地，2.5伏以下即为低电平，3.2伏以上为高电平。二进制数码只有两个(“0”和“1”)。电路只要能识别低、高就可以表示“0”和“1”。
- 物理上最易实现存储 ：
（1）基本道理：二进制在物理上最易实现存储，通过磁极的取向、表面的凹凸、光照的有无等来记录。 （2）具体道理：对于只写一次的光盘，将激光束聚住成1--2um的小光束，依靠热的作用融化盘片表面上的碲合金薄膜，在薄膜上形成小洞（凹坑），记录下“1”，原来的位置表示记录“0”。 - 便于进行加、减运算和计数编码。易于进行转换，二进制与十进制数易于互相转换。
- 便于逻辑判断（是或非）。适合逻辑运算：逻辑代数是逻辑运算的理论依据，二进制只有两个数码，正好与逻辑代数中的“真”和“假”相吻合。二进制的两个数码正好与逻辑命 题中的“真(Ture)”、“假(False)或称为”是(Yes)、“否(No)相对应。
- 用二进制表示数据具有抗干扰能力强，可靠性高等优点。因为每位数据只有高低两个状态，当受到一定程度的干扰时，仍能可靠地分辨出它是高还是低。 在计算机中，采用二进制的主要原因是：两个状态的系统容易实现 、运算法则简单、可进行逻辑运算。
二进制的缺点不用说，一个数字书写起来特别冗长，1100101010，难以人机交流。还好大多数情况下是计算机在看，不是我们人，但计算机这门理论还是要靠人来发展，面对这么长的010101数进行思考或操作，没有人会喜欢。因此，C,C++ 甚至没有提供在代码直接写二进制数的方法,而由用八进制（2的3次方），十六（2的四次方）进制来辅助表达，缩短表达，一来和2进制规则接近，二来编程书写起来不至于太长。
另外，编程书写时候，如果不使用特殊的书写形式，16进制数也会和10进制相混。随便一个数：9876，就看不出它是16进制或10进制。 C，C++等编程语言规定，16进制数必须以 0x开头。比如 0x1表示一个16进制数。而1则表示一个十进制。另外如：0xff,0xFF,0X102A,等等。其中的x也不区分大小写。(注意：0x中的0是数字0，而不是字母O)
人们从十进位制的发明中（十个手指头）得到启示：既然每种介质都是具有两个状态的，最自然的进位制当然是二进位制。 二进位制所需要的记数的基本符号只要两个，即0和1。可以用1表示通电，0表示断电；或1表示磁化，0表示未磁化；或1表示凹点，0表示凸点。
总之，二进位制的一个数位正好对应计算机介质的一个信息记录点。用计算机科学的语言，二进位制的一个数位称为一个比特（英语：Bit），亦称二进制位，指二进制中的一位，是信息的最小单位。Bit是Binary digit（二进制数位）的缩写，8个比特称为一个字节（byte）。
据说第一台电子计算机有18000个晶体管。