列車系統常常為了營運彈性進行車廂重組
- 市區, 交通尖峰時需要較多節車廂, 離峰時需要少節車廂
- 合併多個短程列車的車廂, 形成一個長途列車
列車重組後, 網路以及相關系統是否能快速組態重設, 是運輸系統營運效率的一部分
多節車廂控制長途跨城市列車與 可以設定為多點目的地
- 長途列車到達中繼點後, 切分車廂形成多部列車, 外表塗裝改變, 再各自通往不同目地
- 善用軌道資源, 規劃更多車次, 服務更多乘客.
Amtrak 的 Empire Builder 線從芝加哥到西雅圖與波特蘭. 到Spokane(分合點) 後會拆分車廂形成兩列短列車各自前往不同目的地.
重組車廂在大眾運輸系統中還有很多好處, 中程列車與短程列車 可以相互交替車廂,
市區在離峰時不需要那麼多車廂, 意即整個市區運輸系統容量大部份是閒置的, 此時若能將車廂配置給中長程列車 , 將可以節省營運成本與燃料耗用 .
可重組列車的系統, 如何在重組後維持車內整體網路系統, 是一大難題 一個典型的列車網路如圖一
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為了維持網路高度穩定, 列車內網路骨幹的一定是設計成備援, 這個備援在車廂間與車廂內都要做, 此備援在車廂重組後, 每台switch 須重新設定.
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列車內的各式電子周邊,如警報器, 廣播, 設應, 車門感應, 空調, 都需要透過列車骨幹跟行車中心交換訊息. . 會有一台 default gateway 負責轉發(通常位於車頭或車尾)訊息. 車廂重組後, 這些週邊也要重新配置 否則會找不到新重組出來的列車的 default gateway. 變得無法跟行車中心連線.
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大多數現代化運輸系統, 會給予乘客 WiFI Internet 存取服務, 每節車廂都有WLAN access point 接在列車骨幹上. 這些 WLAN AP 都要連到 account server 的中央帳號
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列車在跨州或跨市後, 除了重組車廂外, 整個對外網路的存取媒介也跟得改變, 有時候從變成4G.
在列車網路領域裡, 備援是基本必要的. 底下討論現有的備援協定在重組車廂的列車系統上, 會遭遇哪些問題.
每個 Ring 都會有某一兩台Switch的某些port擔任整個備援系統的關鍵角色, 在車廂重組後若, 與這些port 或switch 對接的 port 可能會有所改變, 必須要手動重設才行.
Rapid Spanning Tree Protocol, or RSTP for short, is an open standard that many Ethernet
switch manufacturers have implemented on their managed switch products. Besides offering a
significantly faster spanning tree convergence when compared to its predecessor STP, RSTP
supports automatic configuration for onboard Ethernet switches. Although support for
automatic configuration for onboard Ethernet switches overcomes conventional ring coupling’s
primary limitation, RSTP is not without its own shortcomings.
In particular, the number of nodes on an inter-consist network using RSTP redundancy is
generally limited to 40 Ethernet switches per train. Since long-distance railway passengers
today increasingly expect non-stop information, Web access, and entertainment services,
capping the number of onboard Ethernet switches for inter-consist networks at 40 switches per
train could result in either shorter trains or poorer service quality for longer trains. Moreover,
when RSTP reconnects inter-consist networks mid-journey, Ethernet switches for the intra-
consist networks will need to renegotiate communications and block all services for about 3
seconds. Although a few seconds of network delay may be acceptable in some enterprise
networks, shutting down passenger information systems, CCTV surveillance systems, onboard
Wi-Fi access, and multi-media entertainment services on long-distance journeys even for
several seconds will likely upset today’s railway passengers.