Intentando entender el paso por referencia en JavaScript

bartolo.js

var express = require('express');
var fs = require('fs');
var handlebars = require('handlebars');


var source = new Buffer(10);
// El objeto source no contiene nada
console.log(source.toString('utf-8'));

fs.readFile('home.html', function(error, source){
  if(error) {
    console.log(error);
  } else {
    // El objeto source contiene los datos del fichero
    console.log(source.toString('utf-8'));
  }
});

var app = express();

app.get('/', function (req, res) {
  // El objeto source VUELVE a no contener nada
  res.send(source.toString('utf-8'));
});

var server = app.listen(3000, function () {
  var host = server.address().address;
  var port = server.address().port;

  console.log('Backend listo para combatir en http://%s:%s', host, port);
});

¡Gracias a todos por la ayuda y por lo aprendido!

Ya me cuesta usar el Sync en algo como Node, se supone que la potencia viene de no utilizarlo NUNCA 😄 Creo que mucho de la "solución" de esto es cambiar el paradigma de pensamiento y crear una función que encapsule la lectura de fichero de forma asíncrona e invocarlo con parametros desde cada app.get... aunque funcionalmente sería una tontería porque, aunque dejara el fichero cargado en memoria, la primera vez que se invocara, por su asincronía, lo más seguro es que la petición HTTP GET no devolviera nada.

Lo más seguro sería hacer la carga de los n ficheros al arrancar la app, una sola vez, de forma síncrona.

No hay un paso por referencia del primer source que declaras. Es simplemente otra variable. Es como si en Java haces esto:

class Foo {
  private String source;
  public void bar(String source) {
    // Este source no es el otro source.
    // En Java concretamente podrías usar this.source para acceder al otro
  }
}