Мои дорогие братья и сёстры, в ходе этой очередной прекрасной Генеральной конференции Церкви моё сердце наполнено любовью и благодарностью к Святым последних дней по всему миру.
На протяжении последних шести месяцев меня глубоко тронули свидетельства членов Церкви, которые последовали совету читать и перечитывать слово Господа, как изложено оно в Книге Мормона. Это укрепило их дух и помогло очистить внутренний сосуд.
Взрослые, подростки и дети приносили сильные свидетельства о том, как Книга Мормона изменила их жизни. И моя жизнь тоже продолжает меняться с помощью этого священного тома.
Недавно я снова перечитывал чудесную историю Книги Мормона о посещении Спасителем Американского континента. С приближением Пасхи я всё глубже впечатлён красотой и силой этой духовной истории, приведённой в третьей книге Нефия, и её великим смыслом для нашего времени и нашего поколения.
Записи об истории нефийцев перед их посещением Спасителем открывают много параллелей с нашими днями и тем, как мы ждём Второго Пришествия Спасителя. Цивилизация нефийцев достигла больших высот. Они процветали и трудились. Они построили много городов и соединили их отличными дорогами. Они преуспевали в мореплавании и торговле. Они строили храмы и дворцы.
Но, как это часто бывает, люди отринули Господа. Гордыня стала повсеместной. Нечестие и бесстыдство распространились. Тайные сообщества расцветали, как повествует нам Геламан, и разбойники Гадиантона "соблазнили большую часть праведных настолько, что те склонились к тому, чтобы уверовать в их дела, и пользоваться их добычей, и объединяться с ними в их тайных убийствах и союзах" (Геламан 6:38). "И народ начал разделяться на классы, сообразно своим богатствам и возможностям обучаться" (3 Нефий 6:12). И "сатана имел великую силу побуждать народ к совершению всевозможного беззакония, наполнять их сердца гордыней и искушать их, дабы они стремились к силе и власти, и богатствам, и суетным делам мира", прямо как в наши дни (3 Нефий 6:15).
Мормон отмечал, что нефийцы "грешили не по незнанию, ибо знали волю Божью относительно себя, ибо были ей научены; а потому они сознательно восстали против Бога" (3 Нефий 6:18).
Среди них почти совсем не осталось праведных (см. 3 Нефий 6:14). Нефий возглавлял Церковь с великой силой и творил множество чудес, но "было лишь немного тех, кто были обращены Господу" (3 Нефий 7:21). Люди в массе своей отвергали Господа. Они побивали пророков камнями и преследовали тех, кто искал Христа.
И тогда Бог природы вмешался, сам Иисус Христос. Началась буря, какой никогда не знали прежде на этой земле. Сверкали молнии, и гром сотрясал землю. Жестокие ветры уносили людей прочь, и никто их больше не видел.
И многие великие и славные города были затоплены, и многие сгорели, и многие сотрясались до того, что их здания обрушились наземь, а их жители погибли, и те места остались опустошёнными. (3 Нефий 8:14)
Всё лицо той земли изменилось. (3 Нефий 8:12)
Три часа бушевали силы природы. Наконец, когда гром, молния, буря, шторм и землетрясения улеглись, плотная тьма окутала землю. Три дня не было видно никакого света, и нельзя было зажечь свечу. Завеса тьмы была столь плотной, что её можно было почувствовать, "и среди всего народа непрестанно была великая скорбь, и стенание, и рыдание" (3 Нефий 8:23).
Слышны были плач и воззвания, говорящие "О, если бы мы покаялись до этого великого и страшного дня и не убивали и не побивали бы камнями пророков и не изгоняли бы их" (3 Нефий 8:25).
Тогда голос начал говорить – голос с небес слышен был по всей земле.
Голос говорил об ужасных разрушениях и провозгласил, что это было прямым последствием зверств и мерзостей, творимых меж людьми.
Представьте чуства людей, когда голос спросил их: "Не вернётесь ли вы теперь ко Мне, и не покаетесь ли в ваших грехах, и не обратитесь ли, дабы Я мог исцелить вас?" (3 Нефий 9:13).
Тогда голос представился: "Вот, Я – Иисус Христос, Сын Божий" (3 Нефий 9:15). Это был голос Того, над Кем потешались, кого высмеяли и отвергли нечестивые! Это был голос Того, Кого провозглашали пророки и за Кого их побивали камнями до смерти! Это был голос Учителя!
Он провозгласил, что Его избавление пришло, что в Нём закон Мойсеев был исполнен, и что они теперь должны приносить в жертву Ему сокрушенное сердце и кающийся дух.
Когда тьма рассеялась, огромное множество людей собралось вокруг храма в земле Изобилие. Две с половиной тысячи мужчин, женщин и детей собрались вместе. Во время, как они общались об этом Иисусе Христе, о смерти которого были даны эти знаки, они снова услышали голос.
Мормон говорит нам, что "это был не громкий голос; тем не менее, несмотря на то, что это был мягкий голос, он до самой глубины пронизывал тех, кто слышали его, так что не было ни единой части их тела, которую он не заставил бы трепетать; да, он пронизывал их до самой души и заставлял их сердца гореть" (3 Нефий 11:3). Первый и второй раз, как этот голос говорил, люди не могли понять его слов.
Запись далее говорит, что
они снова услышали голос, и они не поняли его …
И вот, на третий раз они поняли голос, который слышали; и он сказал им:
Вот Сын Мой Возлюбленный, в Котором Моё благоволение, в Котором Я прославил имя Моё, слушайте Его. (3 Нефий 11:5–7)
Как мало людей во все времена слышали голос Самого Бога Отца, говорящего с ними. Когда люди посморели вверх, "вот, они увидели Человека, сходящего с неба; и Он был облачён в белую мантию; и Он сошёл и стал посреди них" (3 Нефий 11:8).
Величайшее, воскресшее существо, член Божества, Создатель бесчисленных миров, Бог Авраама, Исаака и Иакова, стоял прямо перед ними!
И было так, что Он простёр Свою руку и обратился к народу, говоря:
Вот, Я – Иисус Христос, о Котором пророки свидетельствовали, что Он придёт в мир.
И вот, Я – свет и жизнь мира; и Я испил ту горькую чашу, которую дал Мне Отец, и прославил Отца, взяв на Себя грехи мира, и этим Я претерпел волю Отца во всём от начала. (3 Нефий 11:9–11)
Все собравшиеся пали наземь. Иисус повелел им встать и подойти к Нему. Он предложил им вложить свои руки в рёбра Его и осязать следы гвоздей в Его руках и ногах. Один за одним каждый из этих двух с половиной тысяч подошёл и сделал это.
Воистину они "верно узнали и свидетельствовали, что это Тот, о Ком написано пророками, что должен прийти" (3 Нефий 11:15).
Когда последний предстал лицом к лицу со Спасителем и пришёл к совершенной уверенности в реальности Его воскресения, "И когда все они подошли и узрели своими глазами, то воскликнули в один голос: "Осанна! Да благословится имя Бога Всевышнего!" И они пали у ног Иисуса, и поклонялись Ему" (3 Нефий 11:16–17).
Он призвал верного пророка Нефия и других, и облёк их силой и властью крестить во имя Его.
Спаситель учил людей: "Вы должны покаяться и креститься во имя Моё и стать как малое дитя, иначе вы никоим образом не унаследуете Царства Божьего" (3 Нефий 11:38).
Он дал им прославленную проповедь, которую сегодня мы называем Нагорной проповедью.
А затем Он сказал:
Я вижу, что вы слабы, что вы не можете понять всех слов Моих, которые по повелению Отца Я должен сказать вам в это время.
А потому ступайте по своим домам и обдумайте то, что Я сказал, и попросите у Отца, во имя Моё, чтобы вы могли понять, и приготовьте разум свой к завтрашнему дню, и Я снова приду к вам. (3 Нефий 17:2–3)
Когда Учитель возвестил, что Он уходит "Он снова обвёл взором Своим собравшихся и увидел, что они в слезах и пристально смотрят на Него, как бы прося Его побыть с ними ещё немного" (3 Нефий 17:5).
Ведомый заботливым состраданием, воскресший Господь повелел им привести к Нему больных, покалеченных, увечных.
И было так, что, когда Он изрёк это, все собравшиеся как один подступили к Нему со своими больными, и своими страждущими, и своими калеками, и со своими слепыми, и со своими немыми, и со всеми теми, кто страдали от чего-либо; и Он исцелял их каждого, когда их подводили к Нему. (3 Нефий 17:9)
Затем Спаситель призвал к себе малых детей. Он повелел собравшимся преклонить колени, пока Он молился Отцу.
Мормон говорит нам, что "не может высказать никакой язык, и не может быть написано никаким человеком, и не могут вообразить сердца людей столь великого и чудесного", о чём говорилось в этой молитве (3 Нефий 17:17). Потом, охваченный радостью, Иисус брал на руки детей по одном и благословлял их. Наконец, обратившись к собравшимся, Он сказал: "Посмотрите на своих малых" (3 Нефий 17:23).
Когда они подняли глаза, "они увидели небеса разверзшиеся и увидели ангелов, сходящих с неба, будто посреди огня; и они сошли вниз и окружили тех малых, и те были окружены огнём; и ангелы служили им" (3 Нефий 17:24).
Не хватит времени говорить обо всех этих замечательных событиях того прославленного дня, и последующих дней. Но ясно, что третья книга Нефия содержит одно из самых трогательных и мощных свидетельств во всех Писаниях. Оно свидетельствует об Иисусе Христе, Его пророках и учениях спасения. Что за благословение в это пасхальное время было бы прочитать всей семьёй третью книгу Нефия, обсудить её священное содержимое, и потом решить, как они могут принять это в себя и применить эти учения в своих жизнях.
Третья книга Нефия – это книга, которую нужно читать и перечитывать. Её свидетельство о воскресшем Христе в Америке дано чистым и прекрасным. Когда Спаситель готовился покинуть своих учеником, Он сказал и им:
Вот, Я дал вам Евангелие Моё; и таково Евангелие, которое Я дал вам, – что Я пришёл в мир, чтобы творить волю Отца Моего, потому что Отец Мой послал Меня.
И Отец Мой послал Меня, чтобы Я был поднят на кресте; и после того как Я буду поднят на кресте, чтобы Я мог привлечь к Себе всех людей, дабы так же, как Я был поднят людьми, именно так люди были бы подняты Отцом, чтобы предстать предо Мной, чтобы быть судимыми за свои дела, будь они добрыми или будь они злыми. …
И будет так, что всякий, кто покается и крестится во имя Моё, будет наполнен Духом; и если он устоит до конца, вот, его Я представлю невиновным перед Отцом Моим в тот день, в который встану Я судить мир. …
И ничто нечистое не может войти в Царство Его; а потому ничто не входит в покой Его, кроме тех, кто омыли одежды свои в крови Моей, через свою веру и покаяние во всех своих грехах и свою верность до конца.
И ныне, вот эта заповедь: Покайтесь все вы, концы земли, и придите ко Мне, и креститесь во имя Моё, чтобы вы могли быть освящены принятием Духа Святого, дабы вы могли предстать незапятнанными предо Мной в последний день.
Истинно, истинно Я говорю вам: Это – Моё Евангелие. (3 Нефий 27:13–14, 16, 19–21)
Миссия воскресшего Христа не закончилась с Его явлением жителям Святой Земли, и даже жителям древней Америки, она чудесно продолжилась в Его явлении Себя людям в наши дни.
В 76 разделе Учения и Заветов пророк Джозеф Смит записывает чудесное видение, бывшее у него и Сидни Ригдона. Пророк провозгласил:
И ныне, после многих свидетельств, которые были даны о Нём, это последнее из всех свидетельств, которое мы даём о Нём, – что Он жив!
Ибо мы видели Его по правую руку Бога; и мы слышали голос, свидетельствовавший, что Он есть Единородный от Отца –
Что Им, через Него и от Него миры есть и были сотворены, и жители их – сыны и дочери, рождённые Богу (УиЗ 76:22–24)
Что это всё означает для нас? Это означает, что Христос сейчас живёт в воскресшем теле, и так же будем и мы. Это означает, что наша жизнь - это испытание, за которым последует смерть, воскресение и суд.
В Книге Морморна, ключевом камне нашей религии, мы читаем: "Смерть постигает человечество … ; тем не менее человеку было предоставлено некоторое время, за которое он мог бы покаяться; а потому эта жизнь стала испытательным состоянием; временем, чтобы приготовиться встретить Бога; временем, чтобы приготовиться к тому бесконечному состоянию, о котором было сказано нами, которое наступает после воскресения мёртвых" (Алма 12:24).
Все воскреснут после смерти. "Дух и тело снова будут воссоединены в своём совершенном виде; как конечности, так и суставы будут восстановлены в своём надлежащем телосложении, … и мы будем приведены, чтобы предстать перед Богом, … и буд[ем] приведены и привлечены к ответу перед судом Христа Сына, и Бога Отца, и Святого Духа, … дабы быть судимыми соответственно своим делам, будь они добрыми или будь они злыми" (Алма 11:43–44).
В свете нашего смертного испытания, нашего будущего воскресения и последнего суда, нам нужно помнить вопрос, который воскресший Господь задавал Своим ученикам, как записано это в Книге Мормона в третьей книге Нефия.
Он спросил их: "А потому, какого образа людьми должны вы быть?" И он ответил: "Истинно Я говорю вам: Такими, как Я" (3 Нефий 27:27).
Он наш Образец, наш Искупитель, наш Господь.
Я свидетельствую, что третья книга Нефия -- истинное свидетельство о посещении воскресшим Спасителем древней Америки и содержит Его учения в их изначальной чистоте.
Я свидетельствую, что Иисус есть Христос, и что Он стоит во главе Своей Церкви сегодня, самой Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
Я свидетельствую, что Он придёт снова в силе и великой славе, и что Он сделает всё для нашего вечного благополучия.
Чтобы мы могли каждый день быть людьми такого рода, как Он, и этим готовиться встретиться и пребывать с Ним, я молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.
Оригинал: "The Savior’s Visit to America" by Ezra Taft Benson. Перевод выполнил Дмитрий Кириенко. Обработка ссылок Илья Ильин.