Métodos de classe, são métodos acessíveis sem a necessidade de instanciar a classe. Seriam os famosos “métodos estáticos”. O mesmo vale para variáveis.

class_methods.rb

# encoding: utf-8

class ClassMethods

  class << self
    attr_accessor :class_var
  end

  def self.class_method
    'class_method'
  end

end

class_methods_test.rb

# encoding: utf-8

# Ajuda para os comentários e termos:
# http://blog.gbaptista.com/2013/01/29/comentarios-metodos-variaveis-classe-instancia/

require 'test/unit'
require './class_methods'

class ClassMethodsTest < Test::Unit::TestCase

  def test_class_methods

    # Métodos [class public] são acessíveis sem precisar instanciar a classe.
    assert_equal('class_method', ClassMethods.class_method)

    # Variáveis [class public] são setáveis sem precisar instanciar a classe.
    assert_equal('class_var', ClassMethods.class_var=('class_var'))

    # Variáveis [class public] são acessíveis sem precisar instanciar a classe.
    assert_equal('class_var', ClassMethods.class_var)

    # Métodos [class public] não são acessíveis em uma instância da classe.
    assert_match(/undefined method/, assert_raise(NoMethodError){
      ClassMethods.new.class_method
    }.message)

    # Variáveis [class public] não são setáveis em uma instância da classe.
    assert_match(/undefined method/, assert_raise(NoMethodError){
      ClassMethods.new.class_var=('class_var')
    }.message)

    # Variáveis [class public] não são acessíveis em uma instância da classe.
    assert_match(/undefined method/, assert_raise(NoMethodError){
      ClassMethods.new.class_var
    }.message)

  end

end