file.js

var mongoose = require('mongoose');
var ObjectId = require('mongoose').Types.ObjectId;

// um array simples, como 3 objetos
var recipients = [
  { email: "user1@email.com" },
  { email: "user2@email.com" },
  { email: "user3@email.com" }
];

// filtrando o array recipients
var filtered = recipients.filter(function(element) {
  // verifico se em uma determinada collection List,
  // existe na propriedade 'recipients' algum objeto
  // como a propriedade 'email' igual ao email do elemento atual
  var criteria = {
    _id: ObjectId("57499e250373d215021d3ad1"),
    "recipients.email": element.email
  }
  Lists.count(criteria).then(function(count) {
    // até aqui ele retorna tudo direitinho
    // quando o e-mail já existe, count vem com 1
    // quando o e-mail não existe, count vem com 0
    // count deve ser menor ou igual a zero, para que o array filtrado
    // contenha apenas os e-mails que NÃO existem na collection
    return (count <= 0);
  });
});

// quando tento dar console.log aqui
// sempre me retorna um array vazio
// creio que ele tenta exibir isso aqui, sem ter terminado a etapa anterior
console.log(filtered);