Javascript para retornar as cidades em ajax

cidades.js

$(function(){
	$('#estados').change(function(){
		if( $(this).val() ) {
			$('#cidades').hide();
			$('.carregando').show();
			$.getJSON('{{site_url}}/cadastro/cidades?pesquisa=',{cod_estados: $(this).val(), ajax: 'true'}, function(j){
			var options = '<option value=""></option>';
			for (var i = 0; i < j.length; i++) {
				options += '<option value="' + j[i].cod_cidades + '">' + j[i].nome + '</option>';
			}
				$('#cod_cidades').html(options).show();
				$('.carregando').hide();
	});
			} else {
				$('#cidades').html('<option value="">– Escolha um estado –</option>');
			}
	});
});